Амстердам

Говорят, что в Амстердаме около 1500 каналов. Интересно, брался ли кто-то подсчитать количество местных велосипедов. Это здесь основной вид транспорта - город небольшой и за полчаса на велике его можно проехать из конца в конец, во всяком случае так утверждал мой коллега, живущий на окраине и добирающийся до центра минут за пятнадцать. Велосипеды еще и одна из местных достопремичательностей - давно не видела такого количества совсем старых велосипедов - с круглыми металлическими звонками, поржавевшими спицами, деревянными ящиками вместо багажника. Кажется, что творения мировой велосипедной промышленности, все эти высокотехнологичные красавцы с 24-мя скоростями то ли сюда не доезжают, то ли не ценятся местными жителями.

Вообще-то день рождения королевы 30 апреля, но в этом году он был в субботу, 29го. В этот день в Амстердам съезжается вся Голландия и довольно значительная часть Европы. С самого утра отменяется движение городского транспорта, и улицы постепенно заполняются плотно движущейся толпой. Кажется, что улицы стали оранжевыми - цвета королевского дома Оранских-Нассау. На этот случай у многих жителей припасен оранжевый наряд, а если не припасен, не проблема - на улица продаются бесчисленные короны, шляпы, майки, гирлянды, даже боа - все сплошь оранжевые.

Пиво льется рекой, постепенно толпа становится все задорнее и плотнее, слой мусора под ногами все толще, и в воздухе все отчетливее витает запах марихуаны. Для такого количества народу было даже удивительно, что и в самой гуще толпы не возникало клаустрофобии, а было ощущение радостного, хоть и очень людного праздника. Может, дело в том, что пиво все-таки слабоалкогольный напиток?

В этот день принято избавляться от старого скарба. Объявляется Фраймаркет (Свободный базар). По специальному указу торговля в этот не облагается никакими налогами, и город превращается в огромный блошиный рынок. Большинство устраивает развал из ставших ненужными вещей прямо около собственного подъезда, кто-то располагает свой товар в парке или просто на улице. Временами попадаются такие ценнейшие экземпляры, что становится понятно, что эту запылившуюся люстру с цветочным рисунком или изношенную пару обуви ежегодно продают последние лет десять, так же ежегодно ее не покупают, и так она и кочует, напоминая хозяину о былых временах.

В одном из городских парков (Vondelpark) разрешено торговать только детям. Так что с самого утра родители с детьми отправляются в этот парк и там отрываются по полной - играют на музыкальных инструментах, показывают представления, продают выпечку собственного приготовления, ну и, конечно, распродают свой бесценный детский скраб - вещи, из которых они уже выросли, игрушки, в которые больше не хочется играть.